日本完成世界首例iPS細胞移植手術

日本理化研究所和尖端醫療中心醫院的研究小組１２日宣布，他們利用能發育成多種細胞的誘導多功能干細胞（ｉＰＳ細胞）制成視網膜細胞，並於當日移植到一名７０多歲的滲出型老年黃斑變性女患者的右眼中。這是世界首例利用ｉＰＳ細胞完成的移植手術。

ｉＰＳ細胞是體細胞經誘導因子處理后轉化而成的干細胞，其功能與胚胎干細胞類似，能發育成多種組織和器官。

這一手術是日本理化研究所下屬機構研究員高橋政代從事的臨床研究的一部分，預計將給６名患者實施。研究小組先從上述女性患者的皮膚中採集細胞並為其植入必要基因，經誘導因子處理后制成ｉＰＳ細胞，然后將其培育為視網膜色素上皮細胞，並制成供移植使用的細胞層。

此次手術在位於神戶市的尖端醫療中心醫院實施。主刀醫生先清除患者視網膜上的異常血管和損壞組織，然后移植１．３毫米長、３毫米寬的細胞層，整個手術持續約兩小時。如果患者恢復正常，她有望在大約１周后出院，而評估手術安全性及療效將花費約１年時間。

老年黃斑變性由視網膜中的黃斑區退化引起，早期症狀為視力下降，晚期則表現為視野中心出現暗點，視物模糊，嚴重者會失明。滲出型老年黃斑變性患者的視網膜部位會出現異常血管，日本國內約有７０萬名該病患者。

接受此次手術的女患者近３年來一直採用藥物注射治療，不過症狀逐漸惡化，其右眼視野中心已無法視物，矯正后視力也不到０．１。這一手術最終是否會導致病患部位出現癌變，將決定能否繼續用ｉＰＳ細胞開展再生醫療。假如患者在接受這種手術后可以無需注射藥物就能維持眼睛功能的話，將是一個很大的進步。

去年７月１９日，日本厚生勞動省正式批准利用ｉＰＳ細胞開展視網膜再生醫療研究。這是ｉＰＳ細胞在全球首獲政府部門批准用於臨床試驗。（記者藍建中）