黃色超巨星也會發生超新星爆發

東京大學研究人員最新研究發現，3年前他們觀測到的一顆超新星爆發，其實是一顆黃色的超巨星的引力坍塌，這是科學家首次發現黃色超巨星也會發生超新星爆發。

東京大學卡夫利數學物理學聯合宇宙研究機構11日發表一份公報說，在３年前觀測到的一顆超新星爆發的位置附近，發現了一顆明亮的藍色星。借助哈勃太空望遠鏡，該機構的一個研究小組分析了超新星爆發前的圖像，發現超新星的位置上是一顆黃色的超巨星。

也就是說，這顆黃色的超巨星和那顆藍色星形成一個聯星系統，黃色超巨星的引力坍塌導致了超新星爆發現象，而在超新星爆發的光芒暗淡后，那顆明亮的藍色星就被觀測到了。

恆星在生命的最后時刻會由於無法支撐自身的質量而急劇崩潰的大爆發，被稱為引力坍塌型超新星爆發。發生這種爆發的恆星，被認為會演化成紅色的超巨星或者藍色的沃爾夫－拉耶星后，再出現超新星爆發現象。而黃色超巨星被認為是恆星晚年向紅色超巨星或者藍色的沃爾夫－拉耶星進化途中的形態。而此次新發現表明，黃色超巨星也會發生超新星爆發。

2012年，該機構科學家曾預測說，如果是單獨一顆恆星的情況，成為黃色超巨星並不會發生超新星爆發，但是如果是與其他恆星組成聯星系統，由於外層會被伴星剝離，所以在成為黃色超巨星時就會出現爆發。在超新星爆發的光芒暗淡后就能發現它的伴星。此次發現就為這一理論預測提供了証據，是理論預測和實際觀測密切結合的成果。

這一發現將有助於弄清聯星系統的進化和超新星爆發的機制。（記者藍建中）