JR博多車站內的明太子口味特產(圖片來源:朝日新聞網站)
第一個制作明太子的日本人——樋口伊都羽
進入20世紀,明太子的吃法才傳入日本。相傳明治時代的樋口伊都羽是日本第一個嘗試制作明太子的人。樋口伊都羽是會津藩士的兒子,他遠渡朝鮮半島,從事漁業,覺得明太魚的卵巢每次扔掉太浪費,於是想到將其腌制成明太子出售。明治40年,樋口伊都羽在釜山開了一家樋口商店,開始販賣明太子,甚至也賣到了日本。二戰后,樋口商店不再營業,從朝鮮半島出口到日本的明太子也越來越少。后來,很多朝鮮半島居民來到日本,因為惦念明太子的味道,便同時也將明太子的吃法帶到了日本。
將明太子推廣到日本全國的人——川原俊夫
說起明太子,現在自然是福岡的博多明太子最為出名,而這也要歸功於福岡著名明太子生產商博多fukuya的創始人川原俊夫。
川原俊夫曾經居住在朝鮮半島,也就是當今韓國釜山的位置。二戰后,川原夫婦回到日本,但卻忘不了明太子的美味,於是嘗試自己制作。起初,川原俊夫制作的明太子並不符合日本人的口味,為了做出美味的明太子,他先后花費了十年時間,反復鑽研與嘗試。
而川原俊夫也是一個很大方的人,非常樂於與他人分享明太子的制作方法,於是在博多地區,制造明太子的工廠越來越多。1975年,博多開通了新干線,運輸變得便捷,博多明太子也開始為日本各地所熟知。現在,日本每年的明太子消費量約為3萬噸,可以說,明太子已經成為了日本的國民美食。