日本計劃從“火衛一”帶回樣本

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）正在推進火星衛星探測計劃（MMX），讓探測器在火星衛星“火衛一”著陸並帶回沙石等樣本。此次將進一步改進小行星探測器“隼鳥2號”驗証過的採樣返回技術。在全球競相推進的火星生命探索領域，日本希望能夠領先中美取得成果。

MMX探測器預定2024年發射，2025年抵達“火衛一”進行樣本採集和地形調查等工作，計劃2029年返回地球。

樣本採集將使用與“隼鳥2號”不同的方法。把安裝在機械手頂端的圓筒狀裝置打入地下，每次收集10克以上的樣本。該項目還將配備美國國家航空航天局（NASA）和歐洲空間局（ESA）的分析裝置等。