【日本雜學】日本人是從什麼時候開始吃牛蒡的？

居酒屋門口常常懸挂的褐色大球是什麼？

日本的居酒屋門口房檐上有時會懸挂著褐色的大球，你知道這是做什麼用的嗎？

這個褐色大球的正式名字叫作「酒林（さかばやし）」，也叫作「杉玉（すぎだま）」，原本是釀酒商完成新酒釀造的標志。釀酒商把杉樹的葉子扎起，修剪成球形，挂在門口，用來進行新酒的宣傳，但他們懸挂的是綠色的“酒林”。各家居酒屋見狀也開始模仿，綠色的杉葉球漸漸枯萎褪色，變成褐色，后來人們索性直接懸挂褐色的杉葉球了。

日本人是從什麼時候開始吃牛蒡的？

牛蒡是一種富含膳食纖維、營養豐富的食物，在日本的餐桌上非常常見。但其實，世界上吃牛蒡的國家並不多。

牛蒡是在繩文時代末、平安時代初從中國傳入日本的，但當時並不是食物，而是一種藥材。在江戶時代末、明治時代初，牛蒡經過品種改良，才開始被日本人當作蔬菜食用。

提到用牛蒡做的菜，最常見的恐怕要數「きんぴらごぼう（金平牛蒡，是以牛蒡、胡蘿卜或蓮藕為主要材料，加以味淋、醬油調味的小炒）」了。「きんぴら」也可以寫作「金平（きんぴら）」。那麼「金平」是什麼意思呢？

其實「金平」源自於武將坂田金時的兒子坂田金平。

坂田金時是平安時代源賴光的家臣“賴光四天王”之一。江戶時代初期，以他的兒子坂田金平為主角的歌舞伎劇目非常受歡迎。因為坂田金平給人們留下了堅強、豪杰的印象，所以后來人們習慣於把結實的東西稱為「金平」。牛蒡很結實，很有嚼勁，所以人們總是稱其為「きんぴらごぼう（金平牛蒡）」。

「ポン酢」的「ポン」是什麼意思？

「ポン酢」是日本常見的一種調料，在吃火鍋等菜品的時候常被用來調味佐餐。那麼，「ポン酢」的「ポン」是什麼意思呢？

「ポン」其實是一種來自荷蘭的飲料，原名「pons（ポンス）」。「pons」是在苦橙汁裡加入酒和糖制成的一種飲料，味道很酸，和醋很像。「pons」在江戶時代經由長崎的出島傳入日本的。漸漸地，日本人開始在這種果汁中加入醬油，把它當作調味料使用，其讀音也從「ポンス」變成了「ポンズ（ポン酢）」。