日本報告珍貴的古代蝶類化石

　　新華社東京10月20日電（記者錢錚）日本研究人員近日報告，借助最新高分辨率顯微鏡，他們發現多年前採集的一塊距今約350萬年化石中的蝶類，是環蛺蝶屬中的新種。

　　日本鹿兒島大學近日發布新聞公報說，該校研究人員和同行分析了出自群馬縣距今約350萬年的上新世地層中一塊蝶類化石。這塊化石是大約40年前東京學藝大學一名學生為寫畢業論文而採集的，當時因為顯微鏡分辨率不高，難以確定化石中蝶的品種。現在借助最新高分辨率顯微鏡，研究團隊能夠觀察其詳細形態，包括此前看不清的翅脈和觸角的形狀等。

　　研究人員從化石中蝶類的觸角、前后翅等處特征判斷，它屬於環蛺蝶屬，但與其他已知的環蛺蝶屬中的蝶有明顯差異。研究人員認為，化石中的蝶是環蛺蝶屬中一個此前未知的新種，這個種已經滅絕，隻留下了化石。

　　公報說，昆虫化石比植物、貝類等的化石要少得多，其中蝶類化石更是少見，已發現的一些蝶類化石還常常不完整。這塊化石保留了蝶左右觸角、頭部、前后翅等很多部位，是研究蝶類進化的珍貴材料。

　　本項成果已發表於日本古生物學會出版的學術期刊《古生物學研究》。