近日,日本參議院正式通過《防衛省設置法》修正案,將沿用72年的“航空自衛隊”改編為“航空宇宙自衛隊”,並決定將專職太空作戰部隊升級為“宇宙作戰集團”,明確將宇宙領域列為新的作戰領域。這是日本向外層空間進行軍事擴張的重要標志。日本媒體指出,這不僅是名稱變更,更是日本安全保障理念擴展的一個節點性事件。
近年來,日本為實現能夠發動戰爭的所謂“正常國家”戰略目標,不斷突破《波茨坦公告》等國際文件規定和日本和平憲法限制,連續14年大幅增加軍費,大力發展進攻性軍事力量和武器裝備,同時逐步把軍事擴張從陸地、海洋、空中拓展至太空,加大太空領域軍事投入,擴張太空領域作戰兵力。日本太空防衛預算從2020財年的506億日元飆升至2025財年的5403億日元,重點支持偵察衛星研發、太空軌道監測、太空對抗裝備發展等。2020年5月,日本成立“宇宙作戰隊”,人數規模約20人。2022年3月,“宇宙作戰隊”擴大為“宇宙作戰群”,人數增至約310人。今年3月,該專門部隊升級為“宇宙作戰團”,人數增至約670人。未來再次升級為“宇宙作戰集團”之后,預計規模約為880人。這種超常規的擴張速度,表明日本急於在太空領域形成實戰能力。
日本將“航空自衛隊”升級擴編為“航空宇宙自衛隊”,同時成立專職太空作戰部隊,根本目的就是要將太空領域列入陸、海、空之外的第四物理作戰領域,加速太空作戰的研究和准備,威懾、遏制潛在對手。外界分析,未來日本在太空領域的軍事准備和行動會逐步增強。首先,日本太空部隊可能將使用先進傳感器等技術手段,對太空上運行的其他國家的航天器和衛星進行跟蹤和識別,為將來獨立或配合日本海上自衛隊及其它軍事力量針對他國軌道目標採取打擊行動預做准備。第二,利用軌道層面的偵察衛星,為日本軍機、戰艦和巡航導彈等遠程火力打擊系統獲取並提供他國目標。第三,為日本軍艦、軍機等兵力實施遠洋作戰、海外作戰,提供強有力的通信聯絡能力。
為緩解國內外反對,日本政府聲稱宇宙作戰集團的任務是保護維系日常生活的太空基礎設施。然而,這套說辭完全是掩耳盜鈴。日本新組建的宇宙作戰集團職能覆蓋太空態勢感知、衛星干擾監測及天基情報分析等。日本正在發展的商業航天技術均可直接應用於衛星干擾、在軌壓制乃至航天器摧毀等反衛星作戰。因此,日本發展太空作戰能力根本不是出於防御目的,而是為了准備實施太空作戰和遠洋作戰、海外作戰。
日本肆無忌憚地發展太空作戰能力,無疑將加速推動太空武器化、戰場化,刺激太空軍備競賽。聯想到日本軍國主義陰險狡詐、搞背刺偷襲的歷史,再次發生“太空珍珠港”事件的可能性正在增加。國際社會需要對日本太空軍事擴張保持高度警惕。
(作者是軍事問題專家)