日本研究：自閉症患者為何善於記憶和計算

自閉症是神經系統失調導致的一種發育障礙，但一些患者往往擁有超出常人的記憶力和計算能力。日本研究人員最新研究發現，這可能和自閉症患者成長過程中腦內某種蛋白質功能失常有關。

早在2007年，日本國立遺傳學研究所的研究人員就曾發現實驗鼠腦內如果缺乏一種名為“Alpha-chimerin”的蛋白質，就會擁有特殊的行走模式。這種蛋白質被認為與神經回路的形成有很大關系。

此后，他們與理化學研究所等機構的研究人員合作，繼續開展了長達５年的實驗。研究小組通過基因操作培養出了特殊的實驗鼠，研究其腦內這種蛋白質出現各種形式的改變后，實驗鼠的行動會出現何種變化。

結果發現，如果負責編碼這種蛋白質的基因無法發揮作用，那麼實驗鼠活躍程度相當於正常實驗鼠的20倍，成年之后，其學習能力也非常高。不過，如果在實驗鼠成年后才讓這種基因“失靈”，那麼實驗鼠學習能力表現為正常水平。這証明在實驗鼠發育期，Alpha-chimerin蛋白質發揮了關鍵的作用。

由於人腦內也存在這種蛋白質，研究小組在研究這種蛋白質的形成與人格和能力的關系時，發現一些人計算能力非常強，自閉症的傾向也很明顯，而他們體內編碼這種蛋白質的基因都比較特殊。

研究小組認為，這一發現將有望幫助弄清兒童腦發育障礙的原因。（記者藍建中）