日本“植物工廠”熱潮悄然興起 未來前景展望

日本村上農園一景

日媒10月6日報道，日本今年夏季的蔬菜價格出現暴漲，根據東京都中央批發市場的蔬菜售價情況來看，黃瓜的售價比往年高出了2倍以上，茄子、生菜、白菜等蔬菜的價格也是大幅上漲，而導致蔬菜價格上漲的主要原因就是天氣反常影響收成，收成減少，加上供不應求，價格自然而然就會上漲。另一方面，氣候反常並非人為能夠控制，因此今后如果再次出現異常氣候現象，蔬菜等農作物的價格也可能再次出現上漲。

那麼能不能通過某種途經來控制蔬菜的價格保持穩定呢？答案是肯定的，比如目前在農業備受矚目的“植物工廠”。所謂植物工廠，就是通過人工方式對農作物等植物生長光合作用所需的光質量、水分、養分、氣溫、濕度以及二氧化碳濃度等都實施監控，以便給植物創造一個最適合生長的環境，並能夠以此制定年間產量的綜合設施。如果能夠活用植物工廠，那麼就可以攻克農業對自然環境的依賴性，以此達到產量以及價格穩定的目的。

“在植物工廠的優良環境下，豌豆苗的產量比以往增加了1.7倍。”經營植物工廠的村上農園外宣部負責人如是說。據了解，包括活用IT技術的植物工廠在內，村上農園目前在日本全國經營了9家農作物生產中心，除了主力農作物產品豌豆苗外，還有胚芽系列等發芽蔬菜。

據了解，日本國內的植物工廠目前已經迎來了第3次投建熱潮，早在2009年，日本農林水產省以及經濟產業省劃出了500億日元（約人民幣30億元）的預算補助用於支援植物工廠的建設研發，受此影響，有意投建植物工廠的日本企業也是大幅增多，截止2012年3月末，日本國內的植物工廠數量已經增至127個，其中超過100個都為密閉空間的“人工光型”以及“人工光與太陽光並用型”植物工廠，“人工光型”植物工廠主要培育種植生菜、菠菜等葉類農作物，“人工光與太陽光並用型”植物工廠則主要培育種植西紅柿、辣椒等農作物。

植物工廠生產的蔬菜不但面向普通消費者出售，還被用於餐飲、食品行業加工。由於普通自然環境種植的蔬菜在顏色、重量以及形狀方面存在很大的差異，這類蔬菜對於食材要求標准較高的餐飲行業來說不太理想，而植物工廠培育種植的蔬菜通過優越的環境以及高水准的管理，其品質都有較高的保障。因此，對於品質要求較高而且成本控制較嚴格的餐飲行業來說，植物工廠是必不可少的。而在惡劣天氣不斷的影響下，植物工廠蔬菜在社會的重要性也將越來越高，不僅是日本，例如受厄爾尼諾現象影響創下干旱記錄的澳大利亞以及北美地區，如今也都在竭力發展植物工廠。

另外，日本的植物工廠今后還可能發展為出口產業。日本企業為了投建植物工廠儲備了大量的科學技術知識。例如可供應電力的再生能源技術、工廠內的LED照明以及空調控制技術等，對於植物工廠來說，日本的高端科技必不可缺。

除此以外，機器人也是植物工廠必不可少的技術之一。日本安川電機目前正在開發一種利用機器人技術集植物成長期間全程觀測、收割、包裝、出貨為一體的全自動化系統。如今海外許多國家地區都掀起了日本美食熱潮，這也為植物工廠進駐海外市場創造了有利條件，日本美食同樣離不開蔬菜，植物工廠及其關聯技術正好可以借此機會出口海外。